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La CoaliciónLa Coalición para Acabar con la Utilización de Niños y Niñas Soldados fue creada en mayo de 1998 por varias organizaciones internacionales humanitarias y de derechos humanos ampliamente reconocidas. La sede de la Coalición Internacional se encuentra en Londres. Las organizaciones que forman el Comité de Dirección de la Coalición Internacional son: Amnistía Internacional, Human Rights Watch, el Servicio Jesuita a Refugiados, la Alianza Save the Children y Terre des Hommes. El Comité mantiene una estrecha relación con UNICEF, el Comité Internacional de la Cruz Roja y la Organización Internacional del Trabajo. La Coalición Internacional ha venido trabajando estos últimos nueve años en colaboración con organizaciones asociadas para crear coaliciones nacionales en varias regiones del mundo. ¿Qué hace la Coalición? La Coalición trabaja para poner fin al reclutamiento y la utilización de niños y niñas como soldados, lograr su desmovilización y promover su reintegración en sus comunidades. Para alcanzar estos objetivos, trabajamos en estas tres áreas: Investigación y seguimiento La Coalición Internacional es la principal organización internacional no gubernamental para el seguimiento de la utilización de niños y niñas soldados en el mundo. Cada tres años, elaboramos el Informe Global sobre Niños y Niñas Soldados, que proporciona información detallada por país sobre el reclutamiento y la utilización de niños en conflictos armados por parte de las fuerzas gubernamentales, los grupos paramilitares apoyados por el gobierno y otros grupos políticos armados y, donde procede, información sobre los programas de desmovilización y reintegración. Regularmente, presentamos perfiles e información específica sobre determinados países al Consejo de Seguridad, habitualmente antes del debate anual del consejo sobre la participación de niños en los conflictos armados. También presentamos información sobre países tres veces al año al Comité de los Derechos del Niño de la ONU, que examina el progreso realizado por los países en la aplicación de la Convención sobre los Derechos del Niño. Los documentos y perfiles también son presentados a órganos regionales como la Unión Europea y la Organización de Estados Americanos según su relevancia para estas instituciones. Trabajamos en colaboración con nuestras coaliciones nacionales a la hora de encargar y realizar investigaciones sobre la situación de los niños soldados en países o regiones concretas. En 2004, publicamos informes individuales sobre la utilización de niños en el conflicto armado en Israel y el Territorio Palestino Ocupado y sobre el sufrimiento de las niñas soldados en la República Democrática del Congo. En 2006, publicamos informes sobre el reclutamiento infantil en los conflictos del Sudeste Asiático, sobre los niños soldados en África del Oeste y un análisis de los informes presentados por los estados al Comité de los Derechos del Niño. Asimismo, hemos llevado a cabo investigaciones y publicado artículos de contexto general y sobre las causas y consecuencias de la utilización de niños como soldados. Entre los asuntos analizados se incluyen el desplazamiento, las niñas soldados y la explotación sexual y la justicia juvenil para niños soldados acusados de violaciones de los derechos humanos. Logros La Coalición siempre figurado prominentemente en los esfuerzos colectivos que se han realizado para prohibir el reclutamiento y la utilización de niños y niñas soldados. Entre sus logros se encuentran:
Desafíos El Consejo de Seguridad de la ONU ha condenado reiteradamente la utilización de niños y niñas soldados y ha hecho un llamamiento para que se ponga fin a esta práctica. Existen varios tratados internacionales que protegen a los niños contra su participación en los conflictos armados. En muchos países se han promulgado leyes que protegen a los niños contra su utilización en hostilidades. Sin embargo, a pesar de la condena casi universal de esta práctica, decenas de miles de niños y niñas siguen siendo utilizados en conflictos armados. Todos estos niños y niñas merecen ser protegidos contra los peligros que corren sus vidas y su seguridad y no sufrir ni violencia, ni trabajo forzoso ni explotación sexual. Se les debe garantizar el derecho a vivir con sus comunidades y a acceder a los servicios de salud, a la educación y a las oportunidades laborales. Los ex niños y niñas soldados deben recibir asistencia y tener oportunidades para rehacer sus vidas y, especialmente las niñas soldados, deben recibir ayuda para reponerse de violaciones y otras formas de violencia sexual. Para más información sobre cómo apoyar nuestro trabajo, véase el apartado Participe (a la izquierda de la barra de contenidos). La campaña para poner fin a la utilización de niños y niñas soldados Condene la utilización por parte de gobiernos y grupos armados de oposición de niños y niñas soldados, exija que tales prácticas terminen y que los niños y niñas que ya han sido reclutados sean desmovilizados o desvinculados sin sufrir ningún daño. Inste a su gobierno a firmar y ratificar el Protocolo Facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños en los conflictos armados, si aún no lo ha hecho, fijando en al menos 18 años la edad mínima para todo tipo de reclutamiento militar. Pida que esta norma sea integrada en la legislación nacional. Puede usted empezar dirigiéndose a los miembros del Parlamento o del Congreso de su país y preguntándoles qué están haciendo para poner fin a la participación de los niños menores de 18 años en los conflictos armados, ya sea en el interior como en el extranjero. Inste a su gobierno a ratificar el estatuto de la Corte Penal Internacional, si aún no lo ha hecho, para perseguir el reclutamiento y la utilización de niños menores de 15 años, y el Convenio 182 de la OIT sobre la prohibición de las peores formas de trabajo infantil y la acción inmediata para su eliminación. Solicite que su gobierno haga un seguimiento de la situación de los niños y niñas reclutados y utilizados en hostilidades en el mundo y actúe sistemática y firmemente a través de los canales diplomáticos y de otro tipo para poner fin a esta práctica. Participe en nuestros llamamientos a la acción basados en envíos de cartas a gobiernos o grupos armados que utilizan niños y niñas soldados. Los llamamientos se publican en nuestra Revista y en la página de inicio de nuestro sitio Web. Hágase miembro Aunque el Secretariado Internacional de la Coalición no tiene membresía pública individual, puede usted ponerse en contacto con su Coalición Nacional más cercana si desea recibir más información sobre campañas, actividades y eventos.
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